運動員與觀眾的喜怒哀樂

要在日本收看NBA是一件不容易的事，幾乎隨便在網路上一google都可以看到許多詢問關於日本旅遊時收看NBA的問題。由於日本的免費電視台除非是重要的大比賽，一般例行賽幾乎很難在電視上看見，有網友試過MOD的APP但大多都會碰到阻擋IP的問題，因此最佳解法還是League pass。

這次出發前選擇EZ NIPPON的5G上網卡，期間不管是在東京市區內搭乘電車、到近郊的新幹線，甚至是在山上的溫泉飯店住宿時，收訊都良好沒有問題，算是在日本旅遊時又可以收看NBA的最佳方法。

The Mastermind

文章出處：ESPN THE MAGAZINE
作者：WRIGHT THOMPSON

協同翻譯：ooo15434

Theo Epstein從Wrigley Field球場走進走出，在空曠的露天陽台吃著午餐，希望能讓芝加哥看到常春藤在十月轉紅的樣子。這位小熊總裁已經接近中年，不過他對球賽的熱愛越發增長，更勝過往。

(本文完成於2015年5月，刊載於美國職籃雜誌2015年6月號)

亞里斯多德曾說：「讓你卓越的不是行為，而是習慣。」在偉大古希臘哲學家的言論裡，「習慣」是由一連串重複的「行為」所組成的。轉換到籃球場上，定義同樣的話語卻顯得簡單多了，我們只需要向鄧肯（Tim Duncan）望上一眼即可……

Dribble of Championship Glory
兩年前，五月下旬的曼菲斯，應該是參雜著些肅殺氣息的。以0比3絕對落後的灰熊隊，在主場準備迎接強敵。根據現場記者的敘述，球場的氣氛，像是在等待壞消息宣判的醫院休息室。

馬刺隊像是一群沉默的劊子手。成員們對稱地排列成兩隊，隊伍首位球員踩著同樣地腳步往籃框下邁去，其中一人上籃，另一人則負責撿下籃板球的工作。他們做過太多次如此的訓練，簡直像是司機在開車般的反射動作，或許我們可以把這樣的熱身動作看作是馬刺體系運作的縮影，用簡單的方式找到最佳狀態。

觀眾席上，有些人拿著國旗到場，有些人在白紙簡單畫上代表國家的顏色，成了加油旗幟。當自家隊員們現身的時候，他們大聲吼叫著，站在場邊，與熱身的隊員們合照。更靠近球場的球迷，有的拿出自製的海報，有的拿出不同顏色的球衣（看到有人拿黃色的球衣遞到Ranidel De Ocampo面前，不知是否為菲律賓俱樂部的隊服）給球員們簽名，然後在現場DJ播放家鄉歌曲的時候，跟著節奏大聲歡唱著。

去年世界杯的時候，曾蒐集過一些菲律賓男籃隊的資料，所以這幾天一直關注他們在瓊斯杯賽場的表現。過去一年，發現很多當地媒體都喜歡用「Gilas Pilipinas」稱呼球隊，但卻找不到「Gilas」的正式解釋。今天，我終於有機會問到場邊的觀眾，這個詞彙到底是甚麼涵義？就當我操著破爛的口音，用英文自我介紹的時候，他們告訴我：「那是『很棒』的意思。」

能直接用中文溝通就太棒了，他們的中文講得比我的英文好太多了……

下列原文刊載於HOOP美國職籃雜誌2014年10月號，關於Andray Blatche加入菲律賓國家隊，以及該國人民對於籃球熱愛的故事。(寫得不好請見諒，如有錯誤再煩請指證。)

大概每個人都看過那張網路上流傳的照片：還是個小鬼頭的Steph Curry坐在Mitch Richmond與Drazen Petrovic身邊，伸出手掌，做出一個等待擊掌的手勢。當時被參加三分球大賽的老爸Dell Curry抱在懷中的Curry，超過20年的時間過去，已經是個聯盟的MVP了。

今年球季，如果硬要灰熊隊的毛病，那只能說他們的運氣實在太糟了。第二輪就得碰上勇士隊不說，先在第一輪折損控球大將Mike Conley，不久之後防守悍將Tony Allen又受傷，導致第五戰被舊金山大軍砲火射穿，以2-3劣勢回到主場後，第三節終了前，原預計可以執行最後一擊，將比分追進至一個PLAY可以追回或至少維持在五分之內的差距，沒想到Jeff Green出手後沒有吹判犯規的結果，換回Curry一記快要70呎的三分線跳投，反撲氣焰就此被徹底擊垮。

輸球後，灰熊隊跟勇士隊雙方球員們很有風度地互相祝福，VC與過去太陽隊的教頭Alvin Gentry聚在一起，講了好久的話，然後過去找了完成訪問後的Curry，送上一個英雄式的擁抱。“You got this far, man,” Carter 說，他告訴Curry：“Keep it going.”

《灌籃高手》裡面有一句經典台詞：「如果現在放棄的話，比賽就結束了喔。」但漫畫裡面沒說的是，即使堅持到最後一秒，也不一定能以贏家的身分離開，球季還是會結束的。

今天稍早，不到0.2秒就可以完成追平三分球的Paul Pierce是如此；面骨骨折，戴著面具拼命的Mike Conley是如此；球季結束後要成為自由球員的Marc Gasol是如此；當然，最後幾秒鐘，球隊落後快兩位數還是在認真跑位，不知道甚麼時候會退休的老飛人Carter也是。

去年11月，我與國中同學，現在運動品牌處理運動經紀事務的朋友在他們辦公室巧遇，他問我一個問題：「你們雜誌會做台灣籃球嗎？」說話的時候，他用手指著自己胸口，表現出一副很有自信的樣子，好像在推銷一件很厲害的產品一般。
我說會。從資格賽開始，會開始介紹HBL的球隊。他便開始跟我介紹，有跟他們密切合作的球隊，而泰山高中是其中之一。
那時我心想：「泰山是支老球隊了，打進八強應該沒問題，值得報導，也可以省下很多約訪球隊的時間。」我開始請他幫忙安排可以探訪的時間，詢問隊上有哪些重點球員，可以回去做做功課，說真的，當下根本沒想到，這些小朋友們可以走到這麼遠。
「他們著名的武器是快、狠、準。」當時我的朋友告訴我，球隊的教練阿彬也這樣形容隊上的球風。我心想：「現在很少球隊會慢慢用半場進攻，哪支高中球隊的球風不是快狠準？要找找其他切入的點。」接下來就開始採訪高三的球員，他們大部分都給我簡短的回答，頂多在回想跑山的過程，難以避免地露出痛苦表情與碎嘴，其他沒甚麼值得放大的地方。
回去想找些補充資料，但發現難度不小。好比說張峻庭，隊上的主力控衛，更多人提到的是他的國中同學—吳永盛。其他球員，像是隊長張立杰，他的身材不突出，跟賴震源一樣，站在對手旁邊顯得過瘦的樣子，不會佔據報導上太多篇幅。在探訪的時候，張煒翔的腳上還有傷，看起來一副很沒自信的樣子。

日本人應該是真的很喜歡棒球吧。

跨年前一週，到了日本一趟，主要的目的地是2014年最後一日的迪士尼樂園。不過回國後，最令我印象深刻的，不是跨越新年的煙火，不是百貨裡人滿為患，爭搶福袋的樣子，也不是接近0度的低溫。
是某個晚上，無意看到的電視節目。
Yagi，一個完全陌生的名字，卻是某個棒球特輯的主角。八木智哉，一位現在已經超過30歲的大叔，過去曾是北海道日本火腿鬥士隊的第一指名（印象中節目中裡介紹的），上網搜尋資料，發現他是2006年球季的新人王，曾是達比修有之後的第二號投手 ，2013年，被交易到歐力士野牛隊。
2014各球團的戰力外名單，也能找到他的名字。

球季結束了。
在比賽開打前，拓荒者球員看了2004紅襪隊的比賽，企圖仿效他們從0-3困境逆轉的精神。系列G5，全隊換上紅色球衣，套上紅色襪子，但終究事與願違，成了歷史上第110挑戰大逆轉失敗的球隊。
如果，要選一個結束系列的劊子手，那過去的老同學可能是個不錯的選擇(至少對我而言)。Patty Mills做到了，這個過去在波特蘭上場時間少之又少的替補控衛，在Tony Parker傷退之後，給予拓荒者重擊，不給我們將戰局延長的機會。
現在的拓荒者，面對馬刺這樣的球隊，還有很多課題需要改進，但已經是個很棒的球季。
39勝43敗，西區第10。這是ESPN季初預測的拓荒者戰績，不被看好的後段班球隊之一。

儘管本季的勝率一直維持在7成上下，至今拿下35勝，在群雄環伺的西區暫居第三，但應該還是有不少人懷疑拓荒者是不是真貨，那些人也包括我在內，因為真的很想知道他們能走到哪裡。
今天，對上目前的東區龍頭溜馬，黑衫軍再次展現了本季的韌性與戰力，雖然在延長賽敗陣，但的確是一場值得一看的比賽。
對手
今年季後賽，若沒太大意外，東區出線的不是熱火，就會是今天對上的溜馬。
溜馬是目前聯盟失分最低的球隊，先發球員表現相當平均，每個球員都有得分能力，除了本季被選東區先發陣容的Paul George外，籃下有另一位明星中鋒Roy Hibbert、老將David West，板凳上還有Luis Scola，前一陣子又簽下了Andrew Bynum，禁區強度很高，從開賽前就能遇到這會是一場碰撞次數高、身體接觸很多的比賽。

都忘記對他的第一印象為何了，當時鬍渣應該沒那麼茂密，表情應該更青澀一些，身材也許更單薄，不過因為當時球評敘述他的稱號，讓我就一直開始注意這個傢伙。
「法國Pippen」，也忘記當時的主播、球評是哪對組合了，但對於這個稱號異常清晰。
不查資料還差點忘了，Nicolas Batum當初原來是火箭隊挑中的球員，經過一次三方交易才到了拓荒者。剛從法國到NBA討生活的他，還是個20歲的年輕人，當時在拓荒者的角色是先發小前鋒，但上場時間其實不多，那個球季的拓荒者，2、3號位堆積了不少年輕球員，像是Travis Outlaw、Sergio Rodriguez、Martell Webster等，一起分攤著上場時間。
接下來的幾年，球團的陣容一直很動盪，狀元中鋒傷了，寄予厚望的救世主退了，後來球隊還盤來了Marcus Camby、Gerald Wallace，試圖爭個季後賽的好名次，也讓Batum的表現機會又被壓縮了。
好險，球隊最終還是把Nic給留住，讓他回到我們寄望已久的先發小前鋒位置。

比賽還剩下24.3秒，LaMarcus Aldridge站上罰球線，為球隊添加保險分，這時拓荒者主場moda Center的觀眾們齊聲高喊：“M-V-P! M-V-P! M-V-P!”.....
這場景發生在(美國時間)12月4日雷霆與拓荒者之戰的球賽尾聲，不確定Aldridge是不是第一次受到如此愛戴，但可以確定的是，這在他生涯之中，會是個難忘的夜晚。拿下這場漂亮的勝利後，隊友Nic Batum接受訪問，對於球迷們給予LA的肯定有何看法，他的回答再簡單不過：「Finally.」
黑色風暴
如果，在本季之前，你在課堂間或是飯館中，聽到NBA有支黑色衣服的球隊拿下了11連勝，大概8成的球迷都會聯想到銀黑馬刺。但在這個新賽季，這個答案只答對了一半。拓荒者，去年戰績33勝49敗的殿後球隊，不僅在開季不久後奪下11連勝，在本週力克東區首位溜馬，逆轉上季西區例行賽榜首雷霆後，暫以16勝3敗的戰績，位居西區首位。
如此亮麗的開局下，拓荒者也漸漸受到了注意，其中，在比賽中使用iPad討論戰術的畫面，便成了球迷感興趣的一個話題。